GRAZIE A UN LAVORO COSTANTE E ALLA RICERCA CONTINUA DELLA QUALITÀ, LA NJOMBE MILK FACTORY (NMF) È RIUSCITA A ESSERE UNA FILIERA DEL LATTE (RACCOLTA, TRASFORMAZIONE, COMMERCIALIZZAZIONE). HA RAGGIUNTO UN FATTURATO ANNUO DI OLTRE UN MILIARDO DI SCELLINI, CIRCA CINQUECENTOMILA EURO, GRAZIE A UNA PRODUZIONE GIORNALIERA DI YOGURT, LATTE, QUEST’ULTIMO DISTRIBUITO IN MOLTE SCUOLE DEL DISTRETTO DI NJOMBE, E DI FORMAGGI, VENDUTI NELLE GRANDI CITTÀ DEL PAESE. L'AZIENDA HA SFRUTTATO LE RISORSE ENDOGENE DEL TERRITORIO MONTUOSO DI NJOMBE, DOVE ERANO PRESENTI ALLEVAMENTI DI BOVINI DA LATTE NON SFRUTTATI IN MODO ADEGUATO, MA ANCHE PER L'ASSENZA DI PRODOTTO DI QUALITÀ IN COMMERCIO E QUINDI DI COMPETITOR. DA DICEMBRE 2013 LA NMF È UNA REALTÀ AZIENDALE, UNA S.P.A FAMOSA IN TUTTA LA TANZANIA PER LA QUALITÀ E L’ECCELLENZA DEI PROPRI PRODOTTI.

La novità, per i locali, è il processo di pastorizzazione che elimina i batteri senza intaccare le proprietà del latte. Prima, questo era al massimo bollito e quindi impoverito. Inoltre, il latte era importato o in polvere e quindi non a portata della popolazione media. Questa novità “tecnica” ha creato un circolo virtuoso sociale e culturale. Il consumo di latte di qualità, non più veicolo di infezioni, è aumentato. Da una ricerca dell'Università Roma3, emerge che tra 274 compratori il 36% prima non acquistava latte, la metà di chi lo faceva lo comprava per strada, il resto lo prendeva importato. La dieta alimentare per battere la malnutrizione, a iniziare dai bambini, si è arricchita. È stato creato lavoro qualificato nella filiera produttiva. Non manca nemmeno l'innovazione economica: la NMF, oggi S.p.A, ha mantenuto la sua finalità sociale, dato che parte dei profitti è stato destinato ad attività di sostegno alla comunità ("Latte alle scuole"), unico esempio nel distretto.

Classificata al 152° posto (su 186 paesi) nell'Indice di Sviluppo Umano (2013), la Tanzania ha circa 45 milioni di abitanti, di cui circa 27, vivono con 2 dollari al giorno e il 39% è denutrito, vive cioè con fame cronica (FAO, 2011). Nelle aree rurali - dove risiede il 90% dei poveri - la metà della popolazione vive con 1$/g e il 60% non ha accesso a fonti d’acqua pulita. Nel distretto di Njombe, a sud, l'82% della popolazione - su un totale di oltre 300 mila persone - è impiegata in agricoltura e nell'allevamento di vacche da latte (45% del Pil), con la produzione di colture di sussistenza e per il commercio (tè, patate, mais). Più di 100 mila ettari di terreno rimangono però incolti e forti siccità, alternate a piogge torrenziali, aggravano l'insicurezza alimentare delle fasce più povere. Denutrizione, mancanza di igiene e acqua contaminata sono le principali cause di malattie e di morte, soprattutto tra i bambini da 0 a 5 anni: ne muoiono ogni anno 81 su 1000 (Tanz.in Cifre 2010).

Secondo una ricerca dell’Università Roma3, il reddito degli 800 allevatori, fornitori della NMF, in soli 3 anni è aumentato del 140%. È stato creato lavoro per 39 tanzaniani, con un’età media di 30 anni, che seguono le attività dell'azienda: raccolta del latte, controllo, produzione e commercializzazione. La sostenibilità economica-finanziaria dell'impresa, in grado di far fronte alle spese, è stata quasi raggiunta: si riescono a pagare i fornitori e gli stipendi dei dipendenti. Dal 2010 i ricavi sono aumentati in maniera costante, anche se contenuta. La nascita della NMF, come realtà industriale, ha generato un indotto importante: punti vendita e servizi di trasporto. Grazie al "Latte alle scuole", gli insegnanti hanno dichiarato un miglioramento del rendimento e un incremento della presenza degli alunni. Sono cresciute le adesioni al programma e ora è tangibile la miglior sensibilizzazione di presidi, maestre/i e famiglie al consumo di latte pastorizzato.

Gli 800 allevatori che consegnano il latte alla NMF si sono riuniti nella Njolifa (Njombe Livestock Farmers Association). Grazie a CEFA, sono stati loro offerti seminari sull’amministrazione dell'attività, sulla gestione della filiera e sugli standard di qualità del latte, oltre un piano di profilassi e controllo per tubercolosi e brucellosi per il bestiame. Dei 40 lavoratori che gestiscono gli impianti nessuno aveva un’istruzione specifica, tutti sono stati formati grazie a corsi tenuti da esperti di zootecnia di CEFA e da tecnici locali, concordando il programma con la Sokoine University of Agriculture di Morogoro. Hanno anche beneficiato di tirocini ai caseifici di Santorso di Vicenza e di Granarolo a Bologna. 25mila alunni hanno potuto ricevere ¼ di litro di latte pastorizzato, rispondendo in parte al problema della malnutrizione, freno alla capacità d'apprendimento. La NMF, attraverso visite guidate, educa ai temi nutrizionali gli scolari e 2 impiegate formano gli insegnanti.

Le persone coinvolte sono state 52: i cooperanti di CEFA (esperti di produzione, amministrativi, zootecnici, agricoli ed edili in loco), coordinati da responsabili di Bologna; il presidente CEFA Trustee Tanzania, che ha coinvolto le istituzioni locali; un missionario che, negli anni '80, per la diocesi di Njombe, ha chiesto "collaboratori" nel sud della Tanzania al senatore Giovanni Bersani, fondatore di CEFA, che ha, quindi, creato progetti di sviluppo agricolo e sociale in tutta la zona; alcuni esperti tecnici e manutentori, per la parte strutturale della NMF, del gruppo CEFA di Santorso (VI); il management di Granarolo, sia quello attuale sia il precedente, che nei primi anni 2000 ha deliberato un impegno economico iniziale di 50 mila euro per la creazione di una piccola latteria-caseificio nel distretto di Njombe; l'ex assessore all'educazione del distretto di Njombe, che ha diffuso il progetto a livello istituzionale.

La mancanza di competenze tecniche è stata una delle maggiori difficoltà. Si è creata quindi una rete di rapporti con la Sokoine University of Agriculture per trasferire le conoscenze specifiche. Il “learning by doing”, confronto continuo dei lavoratori con un tutor, è stata un’altra strategia importante. Per la cura delle vacche ci si è rivolti a veterinari esperti, oltre alla formazione costante negli stabilimenti di Granarolo e nelle aziende dei soci allevatori per apprendere tecniche produttive e di gestione della stalla. Per fidelizzare gli allevatori alla consegna quotidiana del latte, si è scelto un pagamento quindicinale. Prima, poiché vendere il latte per strada fruttava pochi scellini al giorno, per loro era impossibile una pianificazione a lungo termine delle spese familiari. Ora, oltre a far fronte alle spese quotidiane o alle emergenze, possono accantonare anche il denaro per le tasse scolastiche dei figli per dar loro una migliore opportunità di vita.

La produzione di formaggio crea 2000 l/giorno di siero. Per produrre ricotta se ne usano 1000 l/settimana. Il rimanente è scremato e inviato a due tank esterni da 4000 l. Il grasso ricavato permetterà a breve la produzione di burro, 18/20 kg/giorno. Il siero “scremato” è destinato gratuitamente all'alimentazione dei suini e altri animali. Un serbatoio da 3000 l è stato comprato in comproprietà con una ditta che distribuisce a domicilio il siero, abbattendo i costi per la NMF. Per diffondere l'iniziativa è stato trasmesso uno speciale alla radio. Le acque reflue di lavaggio dei macchinari, una volta portate a ph neutro, sono convogliate in tre bacini di raccolta, in attesa dell'installazione di un depuratore, già in budget, che renderà il composto adatto all’immissione nelle fogne. E' stato  installato sul tetto dell'azienda un impianto fotovoltaico da 11 kilowatt (kwp) che copre le necessità energetiche degli uffici amministrativi e delle celle frigorifere. 

La sostenibilità è concreta con la trasformazione della NMF da progetto finanziato a S.p.A i cui azionisti sono i partner/beneficiari. Ora si stanno cercando partner industriali locali per assegnare le azioni ancora libere. La presenza delle istituzioni garantisce attenzione al territorio e alla comunità (programma “Latte alle scuole”). Il progetto ha influenzato l’agenda politica della regione di Njombe: per incoraggiare l’allevamento nella zona, dal 2010 il governo ha distribuito migliaia di bovini da latte (pezzati). La visibilità del progetto ha toccato il suo picco con la visita del Presidente della Repubblica Kikwete nel 2009. La creazione di un tavolo permanente regionale per la promozione del "Latte alle scuole" e l’organizzazione della Giornata del Latte, svoltasi a Njombe a settembre 2012 e per la prima volta celebrata a livello nazionale, confermano che la NMF costituisce una realtà importante per il settore del latte.

In Italia AMP è stato pubblicizzato sulle bottiglie di latte fresco Alta Qualità (AQ) (2009) e parz. scremato (2012), sulle conf. di mozzarelle AQ (2012) e 2 volte sul latte UHT Granarolo (). Sono stati creati un CD musicale, un FlashMob, che ha coinvolto la GDO, e il concorso "Diventa amico di AMP" con Tetra Pak e Comieco. Granarolo ha poi raccontato il progetto al Summilk, convegno mondiale del latte nel 2011. A Njombe sono stati messi in onda spot pubblicitari su AMP sia in TV che alla radio e invitati ballerini e comici in grandi eventi promozionali. La NMF ha partecipato a diverse fiere agricole per promuovere i suoi prodotti ed è sempre presente al Farmers' Market di Dar Es Salaam con i suoi formaggi. Il programma "Latte alla scuole" è stato veicolo importante per far conoscere AMP: tramite gli alunni si è arrivati ai genitori e a incidere sulla dieta alimentare di tutti. La NMF è citata nella guida turistica "Lonely Planet", dove i suoi formaggi sono detti eccellenti.